La Promenade des Anglais : le cœur battant de notre ville

C’est l’image que tout le monde a en tête quand on parle de Nice. Avec ses sept kilomètres de long, ses palmiers et ses célèbres chaises bleues, la « Prom’ » est devenue un symbole mondial. Mais au-delà de la carte postale, son origine est assez surprenante. Elle est le cœur de la ville et le lieu de toutes les rencontres.

Si la Promenade est aujourd’hui une avenue immense, son histoire est tout autant symbolique. Au XIXe siècle, le bord de mer n’était qu’un terrain vague rempli de galets. Ce sont les touristes étrangers, et surtout de riches familles anglaises qui venaient à Nice pour fuir le froid, qui ont financé la construction d’un premier chemin. À l’époque, les médecins pensaient que le climat de Nice pouvait guérir leurs maladies respiratoires grâce à l’air marin et au soleil. Ils voulaient donc un endroit propre pour marcher au bord de l’eau sans se salir les pieds. Ce qui n’était qu’un petit sentier est devenu, au fil des années, cette avenue prestigieuse qu’on connaît tous.

Le Castel, l’une des nombreuses plages réputées de la promenade des Anglais.
Crédit photo: Ayah Mourri

Le théâtre des événements de la ville

La Promenade est aussi le centre des grands moments de Nice. C’est ici que passent les chars du Carnaval, que sont organisées les grandes courses sportives et que sont tirés les feux d’artifice. Elle change de visage selon la lumière : elle peut passer d’un bleu azur éclatant sous le soleil à des tons beaucoup plus gris quand il y a des tempêtes l’hiver. En fin de compte, la Promenade des Anglais n’est pas qu’une simple route qui longe la mer. C’est un espace de liberté qui fait partie de l’identité des niçois. Les chaises bleues sont mondialement connues !

La célèbre chaise bleue de la Promenade, ici en sculpture
Crédit photo: Ayah Mourri

Un lieu de vie pour tout le monde
Que l’on y vienne pour faire du sport ou juste pour regarder l’horizon, elle reste le passage obligé pour ressentir la vraie ambiance de notre ville. Ce qui rend la Promenade unique, c’est le mélange des gens qu’on y croise. Dès le lever du soleil, les sportifs s’approprient la piste cyclable. C’est le terrain d’entraînement préféré des coureurs, des vélos et des skateurs. Plus tard dans la journée, ce sont les promeneurs qui prennent le relais pour admirer les façades historiques, comme celle du Negresco avec son dôme rose ou les vieux palais niçois.
Les Niçois ont leurs petites habitudes. Ils viennent s’y poser sur les chaises bleues pour discuter face à la mer ou simplement regarder le passage des avions qui atterrissent juste à côté. Malgré le monde, il y règne une atmosphère particulière, un mélange de calme et d’énergie qu’on ne retrouve nulle part ailleurs…

Le Negresco avec sa coupole rose: c’est l’hôtel le plus connu de Nice et il est sur la Promenade depuis 1913.
Crédit photo : Ayah Mourri

Ayah Mourri